Александр Иванович Опарин (1894—1980) — советский биолог и биохимик, создавший теорию возникновения жизни на Земле из абиотических компонентов; академик АН СССР (1946; член-корреспондент с 1939), Герой Социалистического Труда (1969). Родился 2 марта 1894 г. в Угличе Ярославской губернии. С 1925 г. Опарин преподавал в МГУ, где в течение 20 лет заведовал кафедрой биохимии растений. Позднее руководил кафедрой биохимии Московского технологического института пищевой промышленности. Один из основателей, а с 1946 по 1980 г. — директор Института биохимии имени А. Н. Баха. В 1922 г. выдвинул теорию происхождения жизни. Согласно теории Опарина, всё живое на Земле возникло из коацерватов — самоорганизующихся высокомолекулярных структур, спонтанно образовавшихся в «первичном океане». Теория Опарина стала фундаментом эволюционной биохимии. Международный авторитет Опарина был чрезвычайно высок. В 1970 году было организовано Международное научное общество по изучению возникновения жизни (International Society for the Study of the Origin of Life, ISSOL), первым президентом, а затем почётным президентом которого был избран Опарин. Исполком ISSOL в 1977 году учредил Золотую медаль имени А. И. Опарина , присуждаемую за важнейшие экспериментальные исследования в этой области. Член-корреспондент по Отделению математических и естественных наук (1939 г.), академик по Отделению биологических наук (биохимия растений) (1946 г.), академик-секретарь Отделения биологических наук. Награждён золотой медалью имени И. И. Мечникова за работу «Происхождение жизни на Земле», 1957 г. (1960 г.); золотой медалью имени М В. Ломоносова за выдающиеся достижения в области биохимии (1980 г.). Умер 21 апреля 1980 г. в Москве.