Доктор исторических наук, профессор, заведующий кафедрой истории и регионоведения Московского гуманитарного университета. Руководитель Центра Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании Института востоковедения РАН. Является одним из ведущих российских специалистов по истории и современным проблемам стран Востока, прежде всего стран Юго-Восточной и Восточной Азии. Внес существенный вклад в исследование вопросов новой и новейшей истории стран региона, модернизации основных политических институтов, связи исторической традиции, политической культуры с новыми историческими вызовами, поставленными в XX и на рубеже XXI века. Первый в мире перевел и откомментировал теоретические работы идеологов кхмерского коммунизма, существенно расширив понимание причин камбоджийского (кампучийского) геноцида. Автор более 150 научных трудов (включая 6 монографий), опубликованных в России и за рубежом, в том числе в США, Японии, Малайзии, Вьетнаме и Камбодже. Под его руководством был подготовлен ряд коллективных научных трудов по проблемам исторического развития стран Юго-Восточной Азии.