Леонид Васильевич Ксанфомалити (род. 1932) — советский, российский учёный, специалист по исследованию планет Солнечной системы, популяризатор науки; доктор физико-математических наук, профессор, заслуженный деятель науки Российской Федерации, член Научного совета РАН по астробиологии, член комиссии РАН по космической топонимике, главный научный сотрудник и руководитель лаборатории фотометрии и ИК-радиометрии Отдела физики планет и малых тел Солнечной системы Института космических исследований РАН. Автор более 300 научных публикаций, в том числе 4 книг (научные и научно-популярные монографии). Научная деятельность. Работая в ИКИ РАН, практически с его основания, выполнил 19 успешных космических экспериментов по исследованию Марса, его спутника Фобоса, и кометы Галлея. В 1978—1982 гг. в экспериментах проведённых аппаратами Венера, впервые обнаружил электрическую активность атмосферы Венеры, подтверждённую впоследствии исследованиями на аппаратах США. Впервые выдвинул концепцию вулканизма Венеры, получившую подтверждение. Последние годы посвящает свою работу исследованию планеты Меркурий с помощью новых средств наземной астрономии и разработке нового проекта космической миссии к этой планете. В 2012 году на основе результатов применения современных методов обработки изображений к фотоснимкам, полученным советскими космическими аппаратами Венера-13 и Венера-14, высказал сенсационную гипотезу о возможном обнаружении жизни на Венере.