Профессор Московского университета, член-корреспондент Российской Академии наук Михаил Александрович Мензбир (1855-1935) является одним из самых выдающихся зоологов мира, деятельность которого составляет целую эпоху в развитии зоологических знаний, прежде всего - орнитологии и зоогеографии. Важнейшим событием в отечественной зоологии конца XIX века стало издание труда Мензбира «Птицы России», ставшего на многие годы классическим образцом и оказавшего решающее влияние на развитие отечественной орнитологии. В этой фундаментальной сводке впервые осуществлен синтез всех знаний по систематике, распространению и биологии птиц нашей страны.